[2013-07-01 전라일보] 365일 동화 속 치즈세상, 임실치즈테마파크 > 언론보도

국내 유일 치즈 테마관광지 수학여행단·가족관광객 인기 급상승

임실치즈의 역사는 곧 대한민국 치즈역사이다. 1960년대 말, 벨기에인 지정환 신부가 농민들을 가난에서 구제하기 위해 산양 두 마리로 우리나라에서 처음으로 치즈를 생산하면서, 임실은 대한민국 치즈 수도가 되었다. 그리고 50여년, 이제 임실군은 치즈전통 명가의 자존심을 바탕으로 치즈관광산업 육성에 박차를 가하고 있다. 그 중심에 푸른 초지와 임실N치즈를 활용한 오감만족 체험 프로그램이 있는 임실치즈테마파크가 있다. 가족과 함께, 연인과 함께 힐링과 식도락 여행을 모두 계획한다면 이번 여름은 임실치즈테마파크로 떠나보자.

치즈의 모든 것이 다 있는 임실치즈테마파크
전라북도 임실군 성수면 도인리 13만 제곱미터, 축구장 19개 넓이의 드넓은 초원 위에 조성된 임실치즈테마파크는 ‘치즈’를 테마로 한 체험형 테마관광지이다.
임실치즈테마파크는 임실군이 치즈를 매개로 지역발전전략을 수립하면서 ‘임실치즈밸리육성사업’을 통해 시작되었다. 치즈과학연구소, 치즈체험장 등을 하나의 장소에 집적화하면서 치즈 생산에서부터 연구 개발, 체험 학습, 판매, 축제에 이르기까지 치즈에 관한 모든 것이 한 곳에 완비되어 있는 ‘치즈종합특구’인 것이다.
스위스 아펜젤 마을의 풍경과 알프스풍의 건축물을 연상시키는 경관이 으뜸인 임실치즈테마파크에는 임실N치즈체험관, 첨단 치즈유가공공장, 치즈과학연구소, 치즈 조각공원, 치즈박물관 등 볼거리, 먹을거리가 가득하다. 또한, 아름다운 분위기의 치즈캐슬, 청정자연을 느낄 수 있는 드넓은 목장, 짜릿한 자연의 곡선을 만끽하는 썰매장, 동화 속 주인공이 되어 볼 수 있는 테마 포토존, 그리고 다양한 음악과 함께 감상하는 분수 쇼는 임실치즈테마파크만의 색다른 즐거움을 만끽할 수 있다.

치즈와 함께 하는 생생한 체험프로그램 가득

임실치즈테마파크 내 각종 체험관에서는 임실치즈와 피자 만들기, 유럽정통음식 만들기 등 다채로운 체험학습이 진행된다.
청정원유와 순수 자연주의 임실치즈가 만들어지는 전 과정을 재미있게 배우고 직접 ‘임실N치즈’를 만드는 치즈체험, 지역농산물로 토핑한 스페셜 골드 쌀피자와 치즈요리식사를 함께 즐기는 피자체험, 각 나라별 요리를 직접 만들어 소중한 사람들과 맛과 멋, 그리고 특별한 추억을 함께할 수 있는 스페셜 요리체험과 프리미엄체험 등 임실치즈테마파크만의 특별하고 다양한 체험프로그램을 맛볼 수 있다.
이러한 임실치즈테마파크 체험프로그램은 수학여행단에 단연 인기다. 임실치즈테마파크의 경우 6월 현재까지 유료체험객이 3만 여명에 이르는 등 지난해에 비해 40% 이상 성장률을 보이고 있다. 현장체험학습과 수학여행을 다녀간 학교가 전국 200여개에 이르고 있다. 이처럼 임실치즈테마파크 프로그램이 현장체험학습으로 각광받는 이유는 자연환경과 문화유산 중심의 타지역의 볼거리 중심의 수학여행 관광코스가 아닌 학생이 직접 만들고, 맛보고, 배우는 오감만족 체험형 여행에 안성맞춤이기 때문인 것으로 풀이된다.
또한 체험 강사들의 부단한 노력도 인기요인으로 손꼽힌다. 유치원생들부터 성인에 이르기까지 다양한 연령대를 아우르는 체험객 눈높이 강의와 조그만 불편사항까지도 놓치지 않는 서비스 정신이 체험객들의 재방문을 유도하는 요인으로 작용하고 있다.
뿐만 아니라 올해부터는 임실군 관내 문화예술단체와 함께 하는 치즈콘서트 ‘즐거운 음악여행’을 마련, 임실관광의 허브 역할을 수행하면서 관광객들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

치즈연구에서 판매까지 치즈종합몰
임실치즈테마파크는 임실치즈의 연구 개발을 비롯해 가공과 판매를 모두 아우르며 대한민국 대표 치즈산업의 메카로 자리매김하고 있다. 임실의 청정원유를 엄격한 기준과 기술 노하우로 가공하는 유가공공장, 특히 국내 최고의 연구원들로 구성된 임실치즈과학연구소에서는 임실 유가공 산업의 경쟁력 향상과 소득증가, ‘임실N치즈’의 세계화와 명품화를 위해 노력하고 있다. 뿐만 아니라 명품 자연치즈와 유제품, 농산물을 구입할 수 있는 농ㆍ특산물 판매장 운영으로 생산과 가공, 판매를 하나로 잇는 종합 특구로서 역할을 해 나아가고 있다.
이러한 다양한 컨텐츠를 바탕으로 임실치즈테마파크는 세계적인 바이어들이 임실치즈테마파크 체험학습과 임실N치즈에 부단한 관심을 보이고 있다.

[강완묵 임실치즈테마파크 이사장 인터뷰]

▲치즈테마파크가 학교 현장에서 인기가 날로 높아지고 있습니다. 인기 요인은 무엇입니까.
△ 스위스풍의 이국적인 경관과 자연속에서 배우는 치즈 체험이 수학여행단과 가족체험관광객들에게 특히 인기가 많습니다. 임실치즈테마파크의 프로그램은 자연 속에서 배우는 생명교육이자 건강한 먹거리 교육, 도시와 농촌의 공존과 상생에 관한 것들이기에 보고 배울 수 있는 가족들과 학생들에게 매우 알찬 프로그램이라고 자부합니다.

▲ 임실치즈테마파크만의 차별화되는 매력은 무엇입니까?
△ 임실N치즈 체험학습부터 연구, 생산, 판매가 한 곳에 집적화되어 있는 종합특구로서, 치즈에 관한 모든 것을 만날 수 있습니다. 또한, 드넓은 초지와 뛰어난 유럽풍의 경관이 관광객들에게 휴식과 힐링의 시간을 선사합니다.

▲ 추후 치즈테마파크의 발전 계획은 무엇입니까?
△ 임실치즈테마파크는 임실치즈관광산업을 이끌어갈 일종의 ‘베이스캠프’입니다. 베이스캠프가 튼튼하게 자리잡아야 정상을 정복할 수 있는 것처럼, 임실치즈테마파크가 국민들에게 신뢰받는 체험형 힐링관광지로 성장할 수 있도록 재단법인 임실치즈테마파크가 든든한 주춧돌이 되겠습니다.
또한, 임실치즈테마파크와 임실읍, 인근 마을을 연결하는 치즈팜랜드 사업을 통해 치즈발상지 임실군을 대한민국 최고 치즈관광명소로 육성하겠습니다. 또한, 낙농․유가공 생산․유통 및 판매와 체험관광산업을 연계, 치즈를 매개로 한 6차산업을 활성화하겠습니다.

[임실치즈테마파크 여행 가이드 Tip]
체험프로그램 -임실N치즈체험, 임실N피자체험, 스페셜 치즈요리체험, 비누체험
색다른 볼거리 -환상적인 음악분수쇼, 임실치즈홍보관, 아기자기한 테마포토존
맛있는 먹거리 -치즈커틀렛, 치즈스파게티, 스페셜골드피자, 프리미엄한우피자
즐거운 이벤트 -치즈페스티벌, 치즈콘서트 <즐거운 음악여행>, 웨딩 등...

/임실=임은두기자 · led111@

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